Systematisch producten doorontwikkelen met SIT
Het doorontwikkelen van bestaande producten is noodzakelijk om de inkomsten uit die producten zeker te stellen. Uit onderzoek van E.J. Kleinschmidt blijkt dat de Return On Investment (ROI) van productmodificaties en redesign bijna
tweemaal zo hoog is als de ROI voor de innovatieve, geheel nieuwe productlijnen. Op zich is dat wel logisch: je hoeft het productie- en distributieproces niet ingrijpend te wijzigen. Bovendien zijn je klanten al bekend met het product zodat je minder aan een introductiebudget hoeft uit te geven. Omdat je als productmanager heel betrokken bent bij je product is het soms moeilijk om voldoende fris naar je eigen product te blijven kijken om nog nieuwe mogelijkheden te ontdekken. Een tijdje geleden kwam ik echter een methode tegen die je op systematische wijze anders laat denken: SIT.SIT, wat staat voor Systematic Inventive Thinking, laat je in een paar stappen doordenken over nieuwe versies of toepassingen van je huidige product of dienst. Het principe is erg simpel.
1. Beperk je tot het product en zijn directe omgeving
Je wilt immers zoveel mogelijk van je huidige productiemiddelen of distributiekanalen gebruiken. Beschrijf de verschillende functies en onderdelen die je product nu heeft.
2. Pas één van de aanpassingmethoden toe en kijk wat er nu mee mogelijk wordt.
SIT kent zeven soorten aanpassingen. Pas in gedachten iedere aanpassingsmethode toe op iedere functie en onderdeel van je product. De methodes zijn:
- Verwijderen: haal een essentieel onderdeel weg en ook de functie die het vervult (verwijder de poten van een kinderstoel en hang het aan de tafel).
- Vervangen: haal een essentieel onderdeel weg, maar behoud de functie die het vervulde (verwijder de inkt uit een pen en maak een aanwijspen voor je PDA).
- Kopiëren: herhaal een onderdeel en wijzig dit iets (een extra display op de buitenkant van je mobiele telefoon zodat je het nummer al kunt zien zonder het open te klappen).
- Verbreken van symmetrie: doorbreek een gelijkheid om een probleem op te lossen (maak een cd in creditcardformaat zodat je hem makkelijker kunt opbergen).
- Creëren van afhankelijkheden: een variabele afhankelijk maken van een andere variabele (een ringtone afhankelijk van wie er belt).
- Opdelen en herschikken: splits een onderdeel op in delen en reorganiseer de delen in tijd of ruimte (verdeel saai werk over meer mensen en maak er een spel van).
- Verbinden: door op een andere manier van de omgeving gebruik te maken, hef je een negatieve invloed van die omgeving op (versterk in je hoofdtelefoon het omgevingsgeluid in tegenfase en maak het daarmee onhoorbaar).
Zijn je nieuwe ideeën technisch haalbaar? En is er een markt voor? Want uiteindelijk leveren producten en diensten alleen wat op als ze echt meerwaarde voor de klant hebben.
4. Voer je beste ideeën uit.
Natuurlijk zijn de voorbeelden in dit artikel wat simpel, maar probeer het maar eens voor je eigen producten. Bijvoorbeeld in een verloren uurtje (hebben PM-ers die dan?) met een collega. Je zult zien dat je al snel op nieuwe mogelijkheden komt, die eigenlijk heel erg voor de hand liggen maar toch veel voor je klanten kunnen betekenen. En het zou toch jammer zijn wanneer één van je concurrenten eerder op dat idee zou komen ;-)